Santuari Mariani dell’arco alpino italiano

Quaranta santuari mariani fra migliaia di edifici sacri nelle Alpi: scelta non certo facile per determinare percorsi di fede e devozione sia individuali sia di gruppo. In questo contesto si sono presi in considerazione non soltanto i lunghi pellegrinaggi con tragitto “a saliscendi”, ma anche quelli brevi, arrancati tutti in salita: pellegrinaggi che avevano la forma di una mistica intesa con la montagna, in quell’aspro cammiare con cappelli di feltro e soppravvesti delle “compagnie”, guardando in alto e verso chiese avvinghiate alla roccia. Quaranta santuari nati per la maggior parte senza soluzione di continuità con luoghi di culto precristiani, dove appare figura sacra centrale la Vergine, accanto a Santi polivalenti che è giocoforza ricordare in quanto talora imprevedibili espressioni della religiosità alpina. Le molteplici storie di miracolose scoperte, di leggende smontate e rimontate, di visioni fantastiche che si intersecano con discontinuità cronologiche e dati storici precisi, danno forse l’impressione di una non mirata direttrice di ricerca; ma l’ampia analisi evidenzia il legame con miti originari comuni e propri del mondo occidentale.